Après 3 jours à Stone Town à Zanzibar, nous sommes partis pour 3 jours de safari en Tanzanie, hors des sentiers battus. Plus précisément à Saadani, un parc moins prisé et le seul parc côtier d’Afrique à combiner savane, océan et faune emblématique. Ici, pas de foule : on ne court pas après les animaux et on ne croise que quelques autres 4×4. On vous embarque avec nous dans cette expérience magique, qui était notre tout premier safari.
Comment aller au parc national de Saadani ?
Nous sommes partis de Zanzibar, et plus précisément de Stone Town, par un vol interne de seulement 15 minutes. La traversée d’une rive à l’autre se fait en petit avion « coucou » et permet d’observer de superbes paysages. D’en haut, on peut apercevoir plusieurs îlots en plein milieu de l’océan et voir les différentes nuances de bleu. C’était magnifique !
Où loger dans le parc national de Saadani ?
Nous avons logé au Saadani Safari Lodge, situé en bord de mer. Lors de la réservation, nous avions un package tout inclus : les vols aller-retour depuis Zanzibar, les nuitées, les différents safaris et les repas, tout était compris.
Nous avions une suite avec vue sur l’océan, une terrasse ombragée et une douche extérieure. On a adoré, d’autant plus que le service est vraiment top ! Les repas étaient très bons, le programme sur 3 jours bien ficelé, le personnel très sympathique et l’ambiance très reposante.
À savoir qu’une fois la nuit tombée, comme le lodge est situé au sein du parc, des rangers nous escortaient pour chaque sortie. On ne pouvait pas se balader seuls dans le lodge, par mesure de sécurité, au cas où certains animaux s’y aventureraient.
On ne peut que vous recommander ce lodge : on s’est clairement sentis privilégiés et, surtout pour un premier safari, on n’avait qu’à se laisser guider par le programme.
Jour 1 : arrivée et premier safari
Nous avons atterri en début d’après-midi et avons tout de suite été pris en charge par notre guide. Et devinez quoi ? On partait directement en safari ! Direction notre 4×4, en compagnie de deux autres personnes, et l’expérience commence.
On passe d’abord devant le village et c’est là que nous voyons les premiers animaux : des phacochères et, un peu plus loin, des singes. Puis on entre enfin dans le parc. On roule au milieu de magnifiques paysages et, après quelques minutes, on aperçoit des impalas, puis plusieurs girafes. On était scotchés ! Les voir dans leur habitat naturel est encore plus impressionnant. On continue notre route et on croise des buffles : là aussi, c’était quelque chose ! Ils sont tellement massifs !
Enfin, le moment le plus magique s’est produit en fin de journée, lorsque notre 4×4 s’est arrêté à un spot pour prendre l’apéro au milieu de la nature. À seulement quelques mètres de nous, au bord d’un point d’eau, nous avons vu plusieurs éléphants : une horde avec des bébés qui venait se rafraîchir. C’était la plus belle rencontre que nous ayons faite et qui restera gravée dans notre mémoire pour très longtemps !
Jour 2 : safari en bateau et 4×4
Départ très tôt pour ce deuxième jour, vers 5h30, pour observer la vie sauvage au lever du soleil. Là aussi, tout est bien organisé : la veille, on nous fait remplir un petit papier pour commander nos boissons du matin. À 5h, le personnel les apporte et, 30 minutes plus tard, c’est parti !
On roule d’abord dans le noir ; notre guide avait une lampe torche pour repérer d’éventuels animaux, puis on continue sous les premiers rayons du soleil. Pendant cette matinée, on croise à nouveau des impalas, des girafes, des buffles, des phacochères, des singes, mais aussi différentes espèces d’oiseaux. Que ce soit la première, la deuxième ou même la troisième fois, nous étions toujours impressionnés !
Après ce safari matinal, retour au lodge pour prendre un petit déjeuner complet. On part ensuite pour un safari en bateau sur la rivière. Les paysages changent, on vogue sur l’eau et surtout, on observe des hippopotames ! Encore une fois, c’était IM-PRE-SSIO-NANT !
On fait ensuite une pause déjeuner au lodge avant de repartir pour un safari en 4×4. On espérait voir des zèbres et des léopards, mais ils n’ont pas voulu se montrer. Nous avons croisé des girafes et des buffles, mais cette fois-ci, ils étaient en famille ou en grande troupe, et c’est carrément différent ! Surtout la famille de girafes avec les bébés : on était sous le charme, aha.
En fin de journée, avant de rentrer, nous avons de nouveau pu observer des éléphants… mais de beaucoup plus près ! Ils étaient cachés dans des buissons, en train de manger, et nous avons pu les admirer sans faire le moindre bruit.
Jour 3 : dernier safari, visite du village et détente au lodge
Encore un réveil tôt pour ce dernier jour de safari, et même notre dernière matinée au lodge. Cette fois-ci, le temps n’était pas avec nous : il a plu et les animaux n’étaient pas vraiment d’humeur à se balader.
Une fois rentrés au lodge et après un petit déjeuner complet, nous sommes allés visiter le village avec notre guide. On a trouvé ça très sympa de découvrir aussi cette partie du parc. Ça permet d’avoir un aperçu de la vie locale.
Le déjeuner terminé, nous avons pu profiter du lodge avant de prendre notre vol retour pour Zanzibar. La pluie ne s’était pas arrêtée, nous n’avons pas pu profiter de la piscine, mais nous avons chillé dans notre chambre et sur notre terrasse.
Le matériel à absolument avoir pour un safari
Une paire de jumelle
Parce que les animaux ne sont pas toujours proches, parfois notre guide, équipé d’une jumelle, en apercevait au loin. C’est beaucoup plus sympa d’avoir sa propre paire pour aussi les observer. Nous étions assez surpris de voir certaines personnes sans jumelles. Notre guide avait une deuxième paire et la prêtait à ceux qui n’en avaient pas. Mais nous avons trouvé ça hyper utile et plus simple d’en avoir une pour nous.
Nous avons pris le modèle Solognac 100 10×42 chez Decathlon : on pouvait voir assez loin avec une bonne netteté. On voyait parfaitement certains détails, comme les plis de la peau des éléphants ou encore les petits oiseaux posés sur les girafes ou les buffles, qu’on ne voyait pas vraiment à l’œil nu.
Un appareil photo
Pour capturer les animaux. Même si vous n’avez pas un appareil top niveau, c’est quand même mieux pour obtenir de beaux rendus. Un smartphone peut faire l’affaire : certains sont performants, mais il faut avoir le bon modèle ! Pour ce voyage, Ben avait spécialement pris son reflex et deux objectifs : 70-200 mm f/2.8 et 18-55 mm f/2.8.
Des vêtements adaptés
Comme une polaire pour les safaris matinaux et des vêtements légers et amples, en lin par exemple, pour le reste de la journée.
Une paire de chaussures dans laquelle vous êtes à l’aise
Pour nous, c’étaient des baskets, et c’était nickel pour être confortables dans le 4×4.
Notre avis sur le parc national de Saadani en Tanzanie
On a adoré faire notre premier safari dans ce parc, parce qu’il est beaucoup moins prisé. On a eu la chance de voir pas mal d’animaux, malgré le fait que le parc soit très étendu. Parfois, on roule pendant un petit moment avant d’en apercevoir, mais ça fait aussi partie de l’expérience. Aller dans un parc beaucoup plus connu et moins étendu nous aurait peut-être permis de voir d’autres animaux, mais là, on était vraiment tranquilles.
On n’avait qu’une seule peur en arrivant : que les guides poursuivent les animaux ou qu’il y ait beaucoup trop de 4×4 regroupés autour d’eux, comme on a pu le voir parfois sur les réseaux sociaux. Là, c’était tout le contraire ! Évidemment, les guides communiquent entre eux pour se signaler la présence d’animaux, mais ce n’était pas une course. Et quand bien même nous observions les animaux au même endroit, il n’y avait jamais plus de 2 ou 3 4×4.
Si vous avez envie d’un safari en Tanzanie, hors des sentiers battus, le parc national de Saadani est vraiment une pépite, et le lodge dans lequel nous étions également. On vous invite vraiment à privilégier ce type d’expérience : déjà pour le respect des animaux et de la nature, mais aussi pour profiter au mieux du moment.
Il faut aussi savoir que si vous choisissez ce parc, vous ne verrez pas le Big Five, car il n’y a pas de rhinocéros dans le parc. Et si vous couplez ce safari avec un séjour à Zanzibar, ce que nous recommandons fortement, nous vous partageons notre article sur que faire à Zanzibar avec des activités plages, nature et safari :